Prosentil eller persentil?

Skriv persentilen eller prosentilen, gjerne det siste.

Hverken prosentil eller persentil stod i de siste papirutgavene av Bokmålsordboka (2005) og Nynorskordboka (2006), men prosentil var den eneste varianten i Tanums store rettskrivningsordbok i både 1996 og 2005. I nettutgaven av Bokmålsordboka og Nynorskordboka står nå begge varianter, som hankjønnsord (altså prosentilen, ikke prosentilet).

I faglitteraturen har begge deler vært i bruk, ved siden av percentil (som altså er utenfor rettskrivningen). SSB anbefalte persentil i Framlegg til nordisk statistisk terminologi (1954), men de bruker begge deler i dag (fremdeles mest persentil). Ottar Hellevik brukte prosentil i sin innflytelsesrike Forskningsmetode i sosiologi og statsvitenskap (første gang utgitt i 1971). Persentil har blitt vanligere etter tusenårsskiftet, trolig som følge av forsterket påvirkning fra engelsk og kanskje fra nabospråkene.

Ingen av variantene er umiddelbart forståelige for folk flest, men prosentil ligger jo nærmest det velkjente ordet prosent, som det hører sammen med. Vi ser ikke noen grunn til ikke å bruke det.