Ganger mer = ganger så mye?

Realistisk sett er det nok kameraten som har rett. «Ganger mer enn» er i praksis bare et konkurrerende kortere synonym for «ganger så mange som», en eldgammel snarvei til samme mening. Hvis dere ikke vil bli misforstått, bør dere kanskje ligge unna «ganger mer».

Rent logisk kan man lett mane fram en forskjell mellom uttrykkene: Tre ganger mer må jo være mer enn tre ganger like mye! I praksis er logikken likevel denne:

tre ganger mer enn x = mer enn x, nærmere bestemt tre ganger x

Det er uansett nokså søkt og tungvint å sammenligne to størrelser med å trekke et tall fra forholdet mellom dem. Med andre ord: Hvis B = 4 x A, er 3-gangen en omvei.

Det greieste er å slå seg til ro med at begge uttrykkene har lang hevd i samme betydning, uavhengig av logikken.

For eksempel heter det om Asia i ei lærebok fra 1797:

Tallet for Europa samme sted er 177 000, så det er ingen tvil om hva som er ment: 4 ganger større = 4 ganger så stor som.

Men man kan selvsagt holde seg til det entydige «så stor som».

Ganger mindre?

Også uttrykk som «x ganger mindre» må nok godtas i betydningen «en x-del av», så sant x er større enn 1 eller helst større enn 2. Slike uttrykk virker ikke logiske, og man trenger ikke like dem, men de er grundig innarbeidet, jf. denne læreboka fra 1849:

Man kan gjerne være et hakk mer skeptisk til «x ganger så liten», særlig hvis den tingen som er størst, ikke med rimelighet kan kalles liten. Eksempel: At en hest veier ti ganger så lite som en elefant, skurrer voldsomt.

Prosentparadokset: når mer faktisk betyr mer

100 % av x = 1 gang x

100 % mer = 1 gang x + 1 gang x

200 % mer = 1 gang x + 1 gang x + 1 gang x

Dermed: 200 % mer = ‘tre ganger så mye’

Brøkparadokset: under 1 betyr mer og så mye som aldri det samme

Hvis vi beveger oss nedover fra 3 ganger mer, kommer vi gjennom hull i systemet til en omvendt verden der du til slutt får rett:

3 ganger så mye som = 3 ganger mer enn

2 ganger så mye som / mer enn heter normalt dobbelt så mye som

1 1/2 gang så mye som = 150 % av = 50 % mer enn
1 1/2 gang mer enn = det samme, men brukes også om 250 % av, i større grad enn formuleringen ovenfor

1 gang mer enn heter normalt dobbelt så mye som (1 gang så mye brukes knapt)

1/2 gang mer enn = 150 % av = 50 % mer enn
1/2 gang så mye som = 50 % av, men heter normalt halvparten så mye som (før også: halvt så mye som)

0,4 ganger mer enn = 140 % prosent av = 40 % mer
0,4 ganger så mye som = 40 % av

Det kan være lurt å skrive om flere av disse uttrykkene.

I alle fall bør ikke desimaltall under 1 kombineres med mindre. Hva skal for eksempel «0,4 ganger mindre» bety? Trolig er det ment 40 % av (= ganger 0,4), men man kan ikke utelukke at noen har funet på å dele på 0,4 (siden f.eks. 1,4 ganger mindre enn x =  ‘x delt på 1,4’). Det gir et helt annet resultat enn 40 %, nemlig 2,5 ganger så mye! Det er derfor bedre å skrive «(bare) 0,4 ganger så mye som».